Šešiolika metų trukusį laukimą „Šiauliai“ užbaigė taip, kaip svajojo susirinkę vietiniai. Europos taurės atidaryme Dariaus Songailos auklėtiniai namuose 74:71 (19:14, 22:18, 16:22, 17:17) palaužė Tautvydo Sabonio treniruojamą Londono „Lions“ ekipą.
Saulės miesto ekipa pastarąsias rungtynes prestižiniame turnyre žaidė dar 2010-ųjų gruodžio 21 d., o pergalėmis nesidžiaugė nuo 2009 m. gruodžio 8-osios, kuomet taip pat namuose palaužė Salonikų „Aris“.
Šeimininkai mačą pradėjo užsivedę – jau pirmajame kėlinyje pranašumas išaugo iki dviženklio (16:6), o po dešimties minučių švieslentėje degė 19:14. Svečiai antrajame ketvirtyje buvo išlyginę rezultatą ir net išsiveržę į priekį (20:19), tačiau Lietuvos atstovai atsakė spurtu ir į ilgąją pertrauką išėjo turėdami devynių taškų atsargą – 41:32.
Trečiajame kėlinyje „Šiauliai“ pasiekė didžiausią atotrūkį (49:37), bet puolimas ėmė strigti, o atvykėliai prisiartino iki 54:57.
Lemiamame kėlinyje rungtynės virto trileriu. Mo Soluade išvedė svečius į priekį (63:61), tačiau šeimininkus pastūmėjo Tauro Jogėlos taškai (67:65). Po Soluade gautos trikdančios pražangos Dayvionas McKnightas sumetė baudas, o Cedricas Hendersonas įsmeigė tritaškį – 72:65.
„Lions“ nepasidavė ir likus 43 sekundėms Joelis Scottas dvitaškiu su pražanga priartino savuosius iki 71:74. Paskutinėje atakoje svečiai turėjo progą išlyginti rezultatą, bet Tariko Phillipo tritaškis nesiekė tikslo ir Šiaulių arena šventė istorinę pergalę.
Rungtynių variklis – Cedricas Hendersonas, per 28 minutes pelnęs 24 taškus (6/11 dvit., 4/8 trit.), atkovojęs 11 kamuolių, atlikęs 3 rezultatyvius perdavimus ir surinkęs 27 naudingumo balus.
Po 11 taškų pridėjo Dayvionas McKnightas, išdalijęs ir 7 rezultatyvius perdavimus, bei Tauras Jogėla. Eftonas Reidas pelnė 9 taškus, baudas mesdamas 9/10 taiklumu, ir blokavo 2 metimus.
Svečių gretose rezultatyviausiai žaidė Joelis Scottas – 17 taškų ir 5 atkovoti kamuoliai. Iš Kauno „Žalgirio“ pasiskolinti Keenanas Evansas ir Maxwellas Lewisas pelnė atitinkamai 5 ir 3 taškus.
B grupėje „Šiauliai“ sužais dar 13 rungtynių, o į atkrintamąsias varžybas pateks keturios geriausios ekipos. Kitą antradienį Saulės miesto komanda išvykoje susitiks su Frankfurto „Skyliners“.
Šiauliai: Cedricas Hendersonas 24 (11 atk. kam., 3 rez. perd., 27 naud.), Dayvionas McKnightas (7 rez. perd.) ir Tauras Jogėla po 11, Eftonas Reidas 9 (9/10 baud., 2 blok.), Selimas Fofana, Martynas Pacevičius, Erikas Venskus bei Michaelas Caffey po 4.
„Lions“: Joelis Scottas 17 (5 atk. kam.), Tarikas Phillipas 11 (5 atk. kam., 5 rez. perd.), Thomasas Kennedy 10, DeVante’as Jonesas 8, Deane’as Williamsas 7 (2 blok.).
30 rugsėjo, 2026 / bcsiauliai.lt
